Question 1

┬┐Qu├® cambi├│ la Ley de Puertos?

Accepted Answer

Termin├│ con el monopolio estatal centralizado de la actividad portuaria. Hasta 1992 los puertos comerciales eran administrados por el Estado nacional a trav├®s de la Administraci├│n General de Puertos, con tarifas fijadas centralmente. Esta ley permiti├│ que los particulares construyan, administren y operen puertos (art├¡culo 17), habilit├│ definitivamente a los que ya funcionaban con permisos precarios (art├¡culo 9), transfiri├│ los puertos nacionales a las provincias que los pidieran (art├¡culo 11) y para los cinco puertos mayores cre├│ entes administradores con participaci├│n privada y tarifario propio (art├¡culo 12).

Question 2

┬┐Todo puerto necesita habilitaci├│n del Estado nacional?

Accepted Answer

No todos: seg├║n el art├¡culo 4, la habilitaci├│n nacional es necesaria para los puertos comerciales o industriales que involucren comercio internacional o interprovincial. Un puerto recreativo o de alcance puramente local no queda alcanzado por ese requisito. Y el art├¡culo 3 excluye del r├®gimen a los puertos o sectores destinados exclusivamente a uso militar o al ejercicio del poder de polic├¡a estatal.

Question 3

┬┐C├│mo se clasifican los puertos?

Accepted Answer

Por tres criterios simult├íneos, seg├║n el art├¡culo 7. Por la titularidad del inmueble: nacionales, provinciales, municipales o de particulares. Por su uso: de uso p├║blico ÔÇölos que por su ubicaci├│n y caracter├¡sticas deben prestar obligatoriamente el servicio a todo usuario que lo requieraÔÇö o de uso privado, que prestan servicios en forma restringida a las necesidades de sus titulares o de terceros vinculados contractualmente con ellos, dentro del sistema de libre competencia en precios y admisi├│n de usuarios. Y por su destino: comerciales, industriales o recreativos en general.

Question 4

┬┐Un puerto privado puede cobrarme lo que quiera?

Accepted Answer

Los puertos de uso privado operan dentro del sistema de libre competencia, tanto en precios como en admisi├│n de usuarios (art├¡culo 7). La diferencia decisiva est├í en los de uso p├║blico: por su ubicaci├│n y caracter├¡sticas deben prestar obligatoriamente el servicio a todo usuario que lo requiera, con lo cual no pueden elegir clientes. Y para los cinco puertos mayores, el art├¡culo 12 les da a sus entes la facultad de fijar su propio tarifario pero les impone invertir en el mismo puerto el producto de la explotaci├│n.

Question 5

┬┐El Estado puede cobrarme tasas en un puerto privado?

Accepted Answer

No por servicios que no preste. El art├¡culo 18 es terminante: los buques y las cargas que operen en puertos de particulares est├ín exentos del pago al Estado de derechos y tasas por servicios portuarios que ├®ste no preste efectivamente. Es una de las disposiciones m├ís invocadas de la ley, porque bajo el r├®gimen anterior se cobraban tasas por servicios que en los puertos privados prestaba el propio titular.

Question 6

┬┐Qui├®n paga el dragado y la se├▒alizaci├│n de un puerto?

Accepted Answer

El responsable de cada puerto, cualquiera sea su titular y su clasificaci├│n, seg├║n el art├¡culo 20: debe mantener y mejorar las obras y servicios esenciales, entre ellos las profundidades y la se├▒alizaci├│n de accesos y espejos de agua, las instalaciones de amarre seguro, el remolque y el practicaje. Todo eso debe ejercerse conforme a las normas que dicta el Estado nacional en ejercicio de su poder de polic├¡a, y las licencias para ejercer el practicaje las expide la Prefectura Naval Argentina.

Question 7

┬┐Qu├® pas├│ con el Puerto de Buenos Aires?

Accepted Answer

Ac├í est├í el punto que el veto cambi├│. El art├¡culo 11 sancionado dispon├¡a la transferencia del dominio y la administraci├│n de los puertos nacionales a las provincias y a la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires que lo solicitaran. El Decreto 1029/1992 observ├│ precisamente la menci├│n a la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, con el argumento de que era un ente descentralizado dentro de la esfera del Gobierno Federal y que conven├¡a que la privatizaci├│n del Puerto de Buenos Aires la ejecutara el Poder Ejecutivo Nacional, conservando su poder de decisi├│n conforme a la Ley 23.696. Es decir que esa parte del art├¡culo 11 nunca rigi├│.

Question 8

┬┐La ley derog├│ el r├®gimen de privatizaci├│n de la Administraci├│n General de Puertos?

Accepted Answer

No, y es la otra consecuencia del veto. El art├¡culo 24 sancionado derogaba el Anexo I de la Ley 23.696 en la parte que declaraba sujeta a privatizaci├│n a la Administraci├│n General de Puertos con su descentralizaci├│n y provincializaci├│n y la concesi├│n total o parcial de puertos. El Decreto 1029/1992 observ├│ esa parte: el Poder Ejecutivo sostuvo que suprimirla lo privar├¡a de usar los procedimientos de la Ley 23.696, que privilegian la transparencia y la igualdad entre posibles concesionarios, y advirti├│ que sin ellos la doctrina y la Corte Suprema admit├¡an la libre elecci├│n del contratista. Resultado: ese tramo del art├¡culo 24 no rige y el Anexo I de la Ley 23.696 qued├│ en pie. Las dem├ís derogaciones del art├¡culo 24 ÔÇöleyes 16.971, 16.972, 21.892 y 22.080 y el decreto 10.059/43ÔÇö s├¡ rigen.

Question 9

┬┐Qu├® son los entes administradores de los cinco puertos mayores?

Accepted Answer

Para Buenos Aires, Rosario, Bah├¡a Blanca, Quequ├®n y Santa Fe, el art├¡culo 12 pone una condici├│n previa a la transferencia: que se constituyan sociedades de derecho privado o entes p├║blicos no estatales que administren cada puerto. Esos entes deben organizarse asegurando la participaci├│n de los sectores particulares interesados ÔÇöoperadores, prestadores de servicios, productores usuarios, trabajadores y dem├ís vinculados a la actividadÔÇö y tambi├®n de la provincia y de los municipios donde el puerto est├® emplazado, seg├║n el estatuto de cada uno. Pueden fijar su propio tarifario, con la obligaci├│n de invertir en el mismo puerto lo que recauden.

Question 10

┬┐Cu├ínto duran las concesiones portuarias?

Accepted Answer

La ley no fija un plazo en a├▒os sino un criterio: seg├║n el art├¡culo 16, los plazos de los contratos deben permitir la amortizaci├│n racional de las inversiones acordadas entre las partes. Para los puertos del Estado nacional, ese plazo lo fija la autoridad de aplicaci├│n (art├¡culo 22, inciso l). El criterio tiene l├│gica econ├│mica: nadie invierte en una terminal si el contrato termina antes de que la inversi├│n se recupere.

Question 11

¿Qué establece el artículo 1 (├ümbito de aplicaci├│n)?

Accepted Answer

Define el alcance de la ley con la mayor amplitud posible: todos los aspectos de la habilitaci├│n, administraci├│n y operaci├│n de todos los puertos del pa├¡s, estatales y particulares, existentes o a crearse. Ese "todos" repetido es la clave: antes de 1992 el r├®gimen portuario era un mosaico de normas que trataban distinto a los puertos seg├║n qui├®n los tuviera, y esta ley los pone bajo un ├║nico marco. Los puertos privados dejan de ser una excepci├│n tolerada y pasan a ser una categor├¡a legal.

Question 12

¿Qué establece el artículo 2 (Definici├│n de puerto)?

Accepted Answer

Define qu├® es un puerto para la ley, y lo hace por la funci├│n y no por la construcci├│n. Un puerto es un ├ímbito acu├ítico y terrestre ÔÇönatural o artificialÔÇö con instalaciones fijas apto para tres cosas: maniobrar (fondeo, atraque, desatraque, permanencia), transferir cargas entre el transporte acu├ítico y el terrestre o embarcar y desembarcar pasajeros, y prestar los dem├ís servicios que buques, pasajeros y cargas puedan necesitar. La ├║ltima oraci├│n cierra un hueco que la t├®cnica hab├¡a abierto: las plataformas fijas o flotantes para alijo (aligerar un buque pasando carga a otro) o completamiento de cargas quedan comprendidas, aunque no sean un puerto en el sentido tradicional de muelle y tierra firme.

Question 13

¿Qué establece el artículo 3 (Exclusi├│n de los puertos militares y de polic├¡a estatal)?

Accepted Answer

├Ünica exclusi├│n del r├®gimen: los puertos ÔÇöo los sectores de un puertoÔÇö destinados exclusivamente a uso militar o al ejercicio del poder de polic├¡a estatal. La palabra "exclusivamente" es determinante: un puerto comercial con un sector para la Prefectura no queda afuera de la ley, s├│lo ese sector. La raz├│n de la exclusi├│n es evidente: no se puede someter una base naval al mismo r├®gimen de habilitaci├│n, tarifas y libre competencia que una terminal de contenedores.

Question 14

¿Qué establece el artículo 4 (Puertos que requieren habilitaci├│n del Estado nacional)?

Accepted Answer

Fija el criterio para saber cu├índo interviene la Naci├│n: los puertos comerciales o industriales que involucren comercio internacional o interprovincial. Es la aplicaci├│n de la cl├íusula constitucional del comercio: si la actividad cruza una frontera nacional o provincial, es competencia federal. Un puerto recreativo, o uno cuyo tr├ífico no salga de la provincia, no necesita esta habilitaci├│n. La distinci├│n es la que ordena el reparto de competencias en toda la ley.

Question 15

¿Qué establece el artículo 5 (Habilitaci├│n por el Poder Ejecutivo y comunicaci├│n al Congreso)?

Accepted Answer

Define qui├®n habilita y con qu├® control. Habilita el Poder Ejecutivo, no la autoridad de aplicaci├│n: la decisi├│n es del m├íximo nivel. Y la ley le impone un deber de transparencia con plazo cierto: comunicar la habilitaci├│n al Congreso dentro de los diez d├¡as h├íbiles contados desde la fecha del decreto. No es un pedido de autorizaci├│n sino una comunicaci├│n, pero permite al Congreso conocer y eventualmente cuestionar cada puerto que se habilita, lo que en un proceso de apertura de la actividad portuaria no es un detalle menor.

Question 16

¿Qué establece el artículo 6 (Pautas para otorgar la habilitaci├│n)?

Accepted Answer

La lista de diez pautas que la autoridad debe evaluar, y su lectura muestra que la habilitaci├│n portuaria no es un tr├ímite formal. Hay pautas de identificaci├│n (ubicaci├│n, instalaciones, titulares, clasificaci├│n), de inter├®s nacional (defensa y seguridad, afectaci├│n al comercio interprovincial o internacional), de protecci├│n (incidencia ambiental con niveles m├íximos de efluentes gaseosos, s├│lidos y l├¡quidos; higiene y seguridad laboral) y de control estatal (aduana, migraciones, polic├¡a de la navegaci├│n y seguridad portuaria). Que en 1992 la incidencia ambiental figure como pauta expresa, con menci├│n a los niveles m├íximos de efluentes, es notable para la ├®poca. Detalle del inciso d): la clasificaci├│n del puerto la define el titular, aunque la autoridad la eval├║a.

Question 17

¿Qué establece el artículo 7 (Clasificaci├│n de los puertos: titularidad, uso y destino)?

Accepted Answer

El art├¡culo que ordena conceptualmente todo el sistema portuario, con tres clasificaciones que se aplican al mismo tiempo. Por titularidad del inmueble: nacionales, provinciales, municipales o de particulares. Por uso: p├║blico o privado, y ac├í est├í la distinci├│n de mayor consecuencia pr├íctica: los de uso p├║blico, por su ubicaci├│n y caracter├¡sticas, deben prestar obligatoriamente el servicio a todo usuario que lo requiera, mientras los de uso privado sirven a las necesidades de sus titulares o de terceros contractualmente vinculados y act├║an en libre competencia tanto en precios como en admisi├│n de usuarios. Por destino: comerciales (prestan servicios a buques y cargas cobrando un precio), industriales (operan exclusivamente con las cargas espec├¡ficas de un proceso industrial, extractivo o de captura, con integraci├│n operativa entre la industria y el puerto) y recreativos en general (deportivos, cient├¡ficos o tur├¡sticos locales). Un mismo puerto se ubica en las tres grillas a la vez: puede ser provincial, de uso p├║blico y comercial.

Question 18

¿Qué establece el artículo 8 (Cambio de destino del puerto)?

Accepted Answer

El destino de un puerto no se puede cambiar por decisi├│n unilateral del titular: hace falta autorizaci├│n previa y expresa de la autoridad de aplicaci├│n, porque el destino fue una de las pautas que justificaron la habilitaci├│n. Pero la segunda parte del art├¡culo evita que esa exigencia se convierta en un freno a la modernizaci├│n: no se considera cambio de destino la modificaci├│n de instalaciones que resulte de avances tecnol├│gicos en el proceso industrial, de exigencias del mercado o de cambios en las materias primas o productos que se embarquen o desembarquen. Es decir, un puerto industrial puede renovar su tecnolog├¡a y cambiar los productos que mueve sin pedir permiso; lo que no puede es dejar de ser industrial y volverse comercial.

Question 19

¿Qué establece el artículo 9 (Habilitaci├│n definitiva de los puertos que funcionaban con autorizaci├│n precaria)?

Accepted Answer

Regulariza el punto de partida. Al momento de esta ley hab├¡a puertos y terminales privados operando con autorizaciones precarias otorgadas por autoridad competente conforme a las normas anteriores: legales, pero revocables en cualquier momento. Esa precariedad hac├¡a imposible justificar inversiones de largo plazo. El art├¡culo ordena que el Poder Ejecutivo los habilite definitivamente, con la misma obligaci├│n de comunicar al Congreso en diez d├¡as h├íbiles del art├¡culo 5. N├│tese la redacci├│n: "ser├ín definitivamente habilitados", no "podr├ín ser": para quienes cumpl├¡an las condiciones, es un derecho, no una expectativa.

Question 20

¿Qué establece el artículo 10 (Vigencia de la habilitaci├│n)?

Accepted Answer

La habilitaci├│n no vence por plazo pero tampoco es irrevocable: se mantiene mientras se cumplan dos condiciones, que la actividad contin├║e y que se conserven las condiciones t├®cnicas y operativas que dieron lugar a ella. Es una habilitaci├│n condicionada al mantenimiento del estado de cosas evaluado: si el puerto deja de operar o deja de cumplir lo que prometi├│, la autoridad de aplicaci├│n puede suspenderla o cancelarla seg├║n el art├¡culo 22 inciso c).

Question 21

¿Qué establece el artículo 11 (Transferencia de los puertos nacionales a las provincias (con una parte observada))?

Accepted Answer

El art├¡culo de la descentralizaci├│n portuaria, y uno de los dos alcanzados por el veto. Lo que RIGE: las provincias en cuyo territorio haya puertos de propiedad o administrados por el Estado nacional pueden solicitar la transferencia, y el Poder Ejecutivo debe transferirles a t├¡tulo gratuito el dominio y la administraci├│n, por el procedimiento que fije la reglamentaci├│n. Y si la provincia no muestra inter├®s, el Ejecutivo tiene tres caminos: mantener el puerto en la ├│rbita nacional, transferirlo a la actividad privada o desafectarlo. Lo que NO RIGE: la menci├│n a la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires fue OBSERVADA por el art├¡culo 1 del Decreto 1029/1992, de modo que el Puerto de Buenos Aires no qued├│ comprendido en el r├®gimen de transferencia a la Ciudad. El Poder Ejecutivo fund├│ la observaci├│n en que la Municipalidad era un ente descentralizado dentro de la esfera del Gobierno Federal y que conven├¡a que la privatizaci├│n del Puerto de Buenos Aires la ejecutara el propio Poder Ejecutivo Nacional, conservando su poder de decisi├│n conforme a la Ley 23.696.

Question 22

¿Qué establece el artículo 12 (Entes administradores de los puertos de Buenos Aires, Rosario, Bah├¡a Blanca, Quequ├®n y Santa Fe)?

Accepted Answer

R├®gimen especial para los cinco puertos mayores del pa├¡s, y el m├ís elaborado de la ley. La transferencia del art├¡culo 11 queda condicionada: primero hay que constituir sociedades de derecho privado o entes p├║blicos no estatales que administren cada puerto. Esos entes no pueden ser cerrados: la ley exige asegurar la participaci├│n de los sectores particulares interesados en el quehacer portuario, y los enumera ÔÇöoperadores, prestadores de servicios, productores usuarios, trabajadores y dem├ís vinculados a la actividadÔÇö, m├ís la provincia donde el puerto est├® emplazado y los municipios en cuyos ejidos se halle, con la modalidad que fije el estatuto de cada puerto. La inclusi├│n expresa de los trabajadores en el ├│rgano de administraci├│n es un rasgo poco frecuente. Y la parte econ├│mica: esos entes pueden determinar su propio tarifario de servicios, pero deben invertir en el mismo puerto el producto de su explotaci├│n. Es el coraz├│n del modelo: autonom├¡a tarifaria a cambio de reinversi├│n obligatoria.

Ley 24.093

R├®gimen de la actividad portuaria: habilitaci├│n, administraci├│n y operatoria de los puertos